什麼品牌可以靠著銷售書寫工具在全世界打出名號？能夠不斷挑戰極限，將書寫工具推向頂級精品的境界，甚至單價衝上百萬元，仍然讓人趨之若鶩？這個答案，恐怕非萬寶龍（Mont Blanc）莫屬。
一九○六年於德國成立的萬寶龍，以製造鋼筆起家，過去和同樣擁有悠久歷史的幾大書寫工具品牌如CROSS、派克（PARKER）等品牌，幾乎可說是不分軒輊，不僅同樣擺設在文具店中展示銷售，單品價位也都是二、三千元不等；讓人完全看不出，這個百年品牌的獨特之處。
擺脫大眾市場 改走精品路線
打著老字號招牌，萬寶龍其實可以輕鬆固守本業，在文具市場中繼續銷售擅長的高級鋼筆。但是一九九二年，當時的萬寶龍執行總裁韓悟夫（Wolff Heinrichsdorff）意識到隨著科技時代來臨，筆耕文字的形式恐將減少，於是決定轉型，停止生產中低價位的筆款，開始推出高價的限量筆系列。
確立要走高價位路線之後，萬寶龍集團總部立即聘雇了專門研究限量筆的團隊進駐，每年定期開發以文學家、藝術家為各式主題的設計筆款。像是首枝推出以知名作家海明威命名的文學家限量紀念筆，由於物以稀為貴，十六年來價格已經增值五倍以上，即使收藏家開價，還不一定買得到。
不過，光是推出新的產品線，仍然無法明顯強調與其他品牌的差異化。所以幾年後，韓悟夫又決定著手做一件困難的事：關掉通路。他當時說，「我寧可開一家上千萬元業績的店，也不要累積十家才有一百萬元營業額。」為此，全球各地的萬寶龍分公司，全體動員執行總部策略。
關閉平價通路 品牌個性更純粹
萬寶龍台灣區總經理顧吉濤回憶，要關閉在全台總計三百多家的文具店、書店通路，是一個艱難的過程。「光是關閉通路，找尋新的營業據點，大概就花了四、五年才完成。」現在，萬寶龍已將原本位於何嘉仁、金石堂書店等經銷據點全數關閉，減少至大約四十家的專業經銷商。
接下來，還有直營品牌位置的搬遷。過去這些專櫃幾乎都設在百貨公司的男裝或文具樓層，為了要打進精品市場，強調產品獨特性，「一定要搬進國際精品的樓層，才能彰顯品牌地位！」顧吉濤強調。
不過，難就難在原本主攻男性客層，品牌風格又是以黑白為主的冷調色系，「實在不易說服百貨業者，讓萬寶龍擠進一樓的精品樓層。」萬寶龍行銷總監丁祖蓉說，為了證明萬寶龍已經轉型走向精品市場發展，首先決定取消原先給予ＶＩＰ會員的優惠折扣，因為「頂級精品並非時尚單品，沒有隨著季節汰換的問題。」
再者，萬寶龍除了九七年開發鐘錶產品，還於二○○五年首次推出女性銀飾商品，○七年更設計出鑲有鑽石、珠寶的書寫工具，經營品項的多元化，讓萬寶龍終於成功地一路從冷門百貨樓層，慢慢移至頂級精品齊聚的「黃金地段」。
老品牌再進化 避免時代淘汰
在產品、通路各方面準備就緒後，再來就等著驗收實際成果。○六年，萬寶龍因一百周年而推出一系列百萬元以上的周年紀念筆，其中不論帶有復古設計、或是鑲有寶石的款式都造成熱賣。由於強調「下一次機會必須再等百年」，限量發行果然讓單年全球業績一舉成長二六％，顯示集團走精品的策略確實奏效。
經濟部商業司品牌價值計畫主持人林妙雀就說，擁有百年歷史背景的經典品牌，雖然比起新進品牌立足市場時間較久，但假使不能跟上時代潮流，仍有可能遭到淘汰。萬寶龍保有了傳統精良的製筆工藝，從一般高級鋼筆品牌，不斷進化、拓展成為現在的精品品牌，不僅讓它持續穩坐筆中之王的寶座，還為企業開發出新的市場與商機，創造更多成長。
